La llegada esta mañana del portaaviones de propulsión nuclear "George Washington", con 6.000 militares y 75 aviones de combate a bordo, marcó el inicio de las maniobras conjuntas en las que participan una decena de navíos de guerra, entre ellos varios destructores, fragatas y aviones anti-submarinos.
Los ejercicios, que incluyen al avión espía E-8C STARS, comenzaron a 40 kilómetros de la costa de Taean (Corea del Sur), a algo más de 100 kilómetros al sur de la isla de Yeonpyeong, atacada el martes 23 por la artillería norcoreana con el resultado de cuatro muertos: dos militares y dos civiles surcoreanos.
Según fuentes militares surcoreanas, en coincidencia con el inicio de las maniobras, Corea del Norte realizó hoy disparos de artillería dentro de territorio norcoreano, en las cercanías de la isla surcoreana de Yeonpyeong, que volvieron a obligar a los residentes a refugiarse en los búnkers.
Además, una fuente del Gobierno de Seúl consultada por la agencia Yonhap indicó que Corea del Norte ha desplegado misiles tierra-aire, del modelo soviético SA-2, con un alcance de entre 13 y 30 kilómetros, y mantiene sus posiciones de artillería en posición de combate.
Las mismas fuentes indicaron que Corea del Norte ha desplegado también misiles tierra-tierra con un alcance de 95 kilómetros coincidiendo con el inicio de las maniobras.
Corea del Norte indicó hoy a través de la agencia estatal KCNA que responderá "con una brutal oleada cualquier provocación que viole sus aguas territoriales", mientras que el diario oficial Rodong Sinmun afirmó que el ataque a Yeonpyeong fue "un legítimo ejercicio de auto defensa".
Por su parte, China ha mantenido una intensa actividad diplomática para mediar en el conflicto y reducir la tensión entre las dos Coreas, y al mismo tiempo ha criticado las maniobras militares conjuntas por no contribuir a reducir la escalada en la zona. -ABC
